DATOS GEOGRAFICOS

Ciudad capital del departamento situada a 612 km. de Montevideo sobre el río Cuareim, con una superficie de 11.928 km. cuadrados, Unico departamento fronterizo con Brasil y Argentina, ala vez Artigas ocupa la porción Noroeste del País extendiéndose casi exclusivamente sobre la cuesta basáltica, inclinada hacia el Río Uruguay. Una divisoria de aguas bastante prominente, la Cuchilla de Belén, que recorre el departamento en dirección Este- Oeste, separa 1as cuencas del Río Cuareim y las del Arapey Chico, situado respectivamente en los limites Norte y Sur del departamento. Hacia el Cuareim corren largos arroyos como el Cuaro, Tres Cruces, el Yucutuja, y el Catalán en cuya cuenca abundan las ágatas y las cristalizaciones de Cuarzo, de la variedad amatista, intercaladas en el basalto, constituye una de las riquezas del departamento.

Hacia el Río Uruguay, contrastando con el terreno ondulado del Este a veces muy pedregoso, con abundancia de bochas redondeadas de basalto y pequeñas quebradas, el terreno es relativamente llano pero 1as orillas fluviales son algo escarpadas, aunque también se ven terrenos anegadizos y capas de sedimentos. Las tierras se prestan para cultivo como los de caña de azúcar, arroz, productos de primor, vitivinicultura y tabaco.

Su ubicación geográfica lo ha caracterizado como uno de los más cálidos del pais, alcanzando temperaturas promedio en verano superiores a los 28 grados C.

El departamento de Artigas es el más septentrional de la República, es la Unica porción del Uruguay que limita con la República Argentina y la República Federativa de Brasil, fue creado por resolución del gobierno nacional de fecha 1 de octubre de 1884 al ser dividido el departamento de Salto. Su denominación honra la memoria del heme Oriental . Su ciudad fue fundada el 12 de setiembre de 1852 llamada San Eugenio del Cuareim, posteriormente adoptando el nombre de Artigas.

Artigas, es una ciudad fronteriza recostada sobre el Cureim, limita con la ciudad de Quaraí a la que se une a través del Puente Internacional de la Concordia. Se comunica con la Ciudad de Salto a través de la Ruta 4, mientras que las rutas 30 y 5 posibilitan la conexión con el resto del país.

POBLACION

El departamento cuenta con una población total de 75.066 de 10s cuales, 40.249 ciudad capital, otras ciudades importantes 10 constituye Bella Unión con 13.538 habitantes, Tomas Gomensoro 2.427 hab., Baltazar Brum 2.144 hab, datos suministrados de acuerdo al Ultimo censo de población y vivienda.

PRODUCCION

La producción del departamento está centralizada en medio rural. La ganadería fundamentalmente, es el rubro de mayor explotación en sus dos grandes áreas: lana y came.

La zona Oeste del departamento tiene en Bella Unión, a partir de las agroindustrias su polo de desarrollo. Grandes extensiones donde se cultiva la caña de azúcar, la que es procesada luego en el Ingenio CALNU.

CALAGUA apunta a revolucionarios sistemas de riego, 10 que a partir de la producción de productos de primor alcanzan el mercado internacional. En la agricultura se debe señalar, también, el notable incremento del área destinada al cultivo de arroz.

En las proximidades de la ciudad de Artigas , se encuentra en Guayuvirá, Estiba, Piedra Pintada y Pintadito, la producción de Tabaco, cultivo que en los Ultimos 20 años fue gravitante en la zona por hacer posible la superación social de los agricultores.

En Catalán 11° Sección policial del departamento, se ubican los yacimientos de piedras semipreciosas. Agatas y Amatistas se concentran en el subsuelo, donde trabajan las empresas mineras, que luego de la extracción encaran la industrialización en los talleres de lapidados.

Dicha producción supone el ingreso de importantes divisas, siendo Europa el continente con mayor mercado para la Agatas y Amatistas extraídas de Catalán.
Por su situación geográfica, su producción e incipiente industria el departamento se apresta a una preparación que le permita aceptar el desafío que supone el tratado con Brasil , Paraguay y Argentina, firmado por nuestro País en el marco del MERCOSUR.

La producción de carne y lana principalmente las agroindustrias de Bella Unión, la explotación de yacimientos de piedras semipreciosas y su industrialización a una escala mayor deberá ser encarada con una actitud de criterio en razón de las posibilidades que se abren a través del mercado común. La declaración por parte del gobierno nacional que le da carácter intemacional al aeropuerto local es la posibilidad de escala de aviones que cumplen servicios entre distintas naciones, ya como aeropuerto de altemativa o bien como punto de base de importantes operaciones.

El acuerdo firmado entre Uruguay y Brasil por el cual el puente lnternacional de la Concordia será habilitado para la libre Importación, Exportación y Transito.